Los ictiosaurios fueron un orden de reptiles de la subclase

de los diápsios. Medían de de 1 a 20 metros de longitud.

 

Estaban adaptados a la vida marina con su cabeza grande,

cuerpo fusiforme, extremidades pares en forma de aletas,

mayores las anteriores, y con 5 a 12 dedos provistos de

numerosas falanges y cola ahorquillada; hocico largo y

mandíbulas provistas de numerosos dientes, lo que

demuestra su régimen carnívoro; y cavidades orbitales muy

grandes, signo de ojos grandes y de posible vida abisal.

 

Hay fósiles tan excelentemente conservados, que de su estudio

se ha podido conocer su dieta de peces y cefalópodos, y saber que

incubaban internamente sus huevos, esto es, que eran ovovivíparos.Los

primeros aparecieron en el Triásico inferior y alcanzaron su clímax en el

Triásico inferior, con animales tan enormes como el Shastasaurus, de 20 metros.

 

En total durante 140 millones de años dominaron los mares, mientras que los dinosaurios

dominaban la tierra firme.

 

Estos maravillosos reptiles se extinguieron hace 94 millones de años, por causas aún hoy desconocidas, es posible que de haber sobrevivido hasta la extinción K-T es muy probable que aún siguieran entre nosotros, debido a su gran adaptación.